Compensation carbone : qu’est-ce que c’est et est-ce vraiment efficace ?

 

Temps de lecture : 4-5 minutes

carbon-offsets-carbon-reduction

 

Il est probable que vous ayez déjà vu un label d’un produit ou d’une entreprise qui se targue d’être « carbon neutral ». Si vous aviez approfondi le sens de ce label, vous auriez probablement découvert que cette neutralité a été atteinte grâce à des compensations carbone et non à une véritable réduction intégrale de l’empreinte carbone de l’entreprise. Le marché des compensations carbone a connu une croissance continue dans la dernière décennie, mais il a récemment ralenti, suite au soulèvement de critiques concernant l’efficacité de cette pratique.

Dans cet article, nous allons examiner ce que sont les compensations carbone et discuter de leur efficacité par rapport à une réelle stratégie de réduction des émissions de carbone interne à l’entreprise.

 

 

Qu’est-ce que la compensation carbone ?

 

La compensation carbone consiste à acheter des crédits carbone avec l’objectif d’extraire les émissions carbone de l’atmosphère. En général, les entreprises qui achètent ces crédits se trouvent dans les pays développés, tandis que les projets financés par ce système sont situés dans des pays en développement.

Comme ce marché n’a commencé à se développer qu’au cours de la dernière décennie, il n’est pas encore très réglementé. Toutefois, en novembre 2022, la Commission européenne a adopté une proposition de cadre volontaire à l’échelle de l’UE pour certifier volontairement les absorptions de carbone de haute qualité.

De plus, des normes ou des lois nationales peuvent s’appliquer, mais elles concernent l’utilisation impropre des labels plutôt que la réglementation des compensations carbone. Par exemple, en Belgique et en France, l’utilisation impropre des labels de « neutralité carbone » est punie par la loi d’une amende pouvant aller jusqu’à 100 000 euros.

 

 

L’efficacité de la compensation carbone

Face à la montée des accusations de greenwashing concernant les déclarations de neutralité carbone, on peut se demander si les compensations carbone sont vraiment efficaces. La réponse est : cela dépend, mais la plupart du temps, ce n’est pas le cas. De nombreux facteurs influencent l’efficacité des crédits carbone, tels que leur qualité et l’ensemble de la stratégie de développement durable des entreprises concernées. Dans l’ensemble, cependant, le simple fait d’adopter cette pratique ne suffit pas à une entreprise pour démontrer sa durabilité.

De nombreuses études ont démontré que les crédits carbone ne constituent pas une stratégie suffisamment durable. Par exemple, il est de plus en plus évident que planter des arbres ne résoudra pas le problème du changement climatique, car l’impact positif que ces pratiques revendiquent est souvent surestimé. De nombreux facteurs influencent l’efficacité des crédits carbone, tels que leur qualité et l’ensemble de la stratégie de développement durable de l’entreprise concernée.

comment fonctionnent les compensations carbone
Comment fonctionnent les compensations carbone. Tapio, 2023

Trouver des crédits carbone de qualité

La proposition de l’UE mentionnée plus haut établit des critères qui peuvent être intégrés dans un cadre visant à évaluer la légitimité des crédits carbone. Le cadre fournit établit quatre critères :

  1. Quantification: les données concernant le projet doivent être précises et démontrer des avantages directs pour le climat ;
  2. Additionality: les activités d’élimination du carbone ne doivent pas être la seule pratique durable soutenue par une entreprise ;
  3. Long-term storage: le stockage du carbone opéré par le projet de compensation carbone doit être permanent ;
  4. Sustainability: les activités soutenues par les crédits carbone doivent contribuer aux objectifs internationaux de durabilité.

Toutefois, comme nous l’avons déjà mentionné, ce cadre n’est que volontaire et ne suffit donc pas à réglementer le marché des crédits carbone. D’une manière générale, il est toujours bienvenu que les entreprises contribuent à des projets de séquestration du carbone, mais ces projets ne pourront jamais se substituer à la réduction de ses émissions de carbone.

Compensation carbone et stratégie bas-carbone : quoi choisir pour mon entreprise ?

Une chose est sûre : contribuer à des projets de séquestration du carbone n’affecte pas directement l’impact environnemental d’une entreprise et ne peut servir d’excuse pour éviter de réduire les émissions produites par celle-ci. De plus, les stratégies de réduction des émissions de carbone des entreprises sont bénéfiques pour de nombreuses raisons :

  1. La réduction des émissions va de paire avec des bénéfices financiers, par exemple en réduisant la consommation énergétique ;
  2. Elles permettent un contrôle et suivi direct sur l’empreinte carbone de votre entreprise ;
  3. Elles font gagner en crédibilité en évitant les accusations de greenwashing ;
  4. Elles atténuent les effets du changements climatiques dans la zone ou votre entreprise opère ;
  5. Elles aident à attirer et retenir les jeunes talents, qui préfèrent de plus en plus travailler avec des entreprises durables.

De manière générale, nous avons montré que les compensations carbone ne peuvent constituer qu’une partie d’une stratégie bas-carbone plus large visant à réduire l’empreinte carbone de votre entreprise. Comme vous pouvez le voir dans le schéma suivant, il y a d’autres options qu’une entreprise devrait considérer avant de penser à compenser ses émissions de carbone.

les étapes d'une stratégie bas-carbone pour les entreprises
Carbon Management Hierarchy. Tapio, 2023

Comment créer une stratégie bas-carbone pour votre entreprise

Si vous souhaitez rendre votre entreprise plus durable, la première étape consiste à calculer votre empreinte carbone actuelle en tenant compte des scopes 1, 2 et 3 afin d’identifier les postes les plus émetteurs dans votre entreprise. Vous serez ensuite en mesure d’élaborer un plan de réduction des émissions sur le moyen et long terme.

Si cela vous paraît compliqué, nous vous conseillons de travailler avec des experts climatiques. Chez Tapio, nous offrons une plateforme collaborative pour vous guider dans la mise en place de votre stratégie carbone.

Commencez à agir dès maintenant

Sources